凡到过孙文西步行街的人,总难忘那栋五层高的南洋建筑,它是曾有过“铁城第一楼”(石岐旧称铁城)美誉的永安侨批局,始建于上世纪二三十年代。与其它老字号或迁徙流转,或几毁几建不同,由华侨创办,主营侨汇、保险业务的永安侨批局一直伫立在孙文西路134号的原址。目前香港永安公司已重新收回祖业,手续正在办理中。而原员工宿舍永安里也面临复兴,与萧家大宅、139宾馆等老建筑列入了孙文中路博物馆群规划中。
今生
从永安里到永安侨批局,步行约一刻钟。随着熙熙攘攘的人群徜徉在孙文西步行街上,常常能看到有外地游客、归乡游子在永安侨批局、思豪大酒店(为香山银行原址)前拍照留影,或抬头仰视这两栋古朴的豪华建筑,打量哪一栋更高。回到上个世纪二三十年代,每天早上,永安侨批局的员工们正是在永安里迎着朝阳洗漱完毕后,三三两两步行去侨批局上班。
原营业厅变服装店
永安侨批局兴建于上世纪二三十年代,一改当时青砖灰瓦、雕花窗户、彩绘飞檐的岭南建筑风格,采用了钢筋水泥、拱券、柱饰、尖顶的南洋建筑风格,当街一面窗户狭长有拱沿,最引人注目的是楼顶的尖顶塔楼。如此风格鲜明的南洋气息,即使今天,在人们眼里也别具一番风味。84岁的工商联退休职工李国瑞老人告诉记者,当时在永安侨批局上班,是一份让人颇为羡慕的工作。为何令人羡慕,盖因铁城(石岐旧称铁城)第一高楼的美誉。
步行街兴建后,为配合其他建筑物,永安侨批局也被刷成了相比明艳的米黄色,不过门楣上70年代更换的中国银行的字号没改变,几经风雨后显得比整个楼体还要陈旧。原营业大厅现租给了一家服装店,店员们常站在门口被刷得很白的南洋风格立柱边拍手、招揽顾客。楼顶的三层钟楼还是将近一个世纪前的旧模样,尖顶、二层有回廊,四面有拱窗,唯一不同的是大铜钟早就不知去向。
永安重新收回祖业
今年起,充当了近15年中国银行员工宿舍的永安侨批局,将正式移交给香港永安公司,目前移交手续正在办理中。而作为住客的中行员工早在去年十月份就已经陆续搬离了。曾在永安侨批局居住了三年之久的中行员工李振佳告诉记者,外形古朴的永安侨批局,内里的陈设却比较现代,水泥地、日光灯、钢筋焊制的防盗窗、单独隔离出来的卫生间,可能是后期改造的缘故。
据了解,历经近一个世纪的永安侨批局主体建筑风格虽然没变,但内部结构为了适应商业用途做出了较大修改。永安公司代表郭瑞楚表示,重新收回这份祖业,香港总公司方面非常重视,永安一直视侨批局为具有重要纪念意义的历史文物,未来要好好维护、妥善安置。
前世
与其它中山老字号或迁徙流转,或几毁几建不同,永安侨批局的五层半楼房一直伫立在孙文西路134号的原址上;而与中山绝大多数老字号采用小规模、个体经营传统工商业的方式不同,由华侨兴办的永安侨批局主营侨汇、保险业务,是受世界工业化大环境的影响而产生的,甫一亮相就颇具现代银行业的部分特质。
民国初年 改汇源银号建铁城第一楼
第一次世界大战前夕,欧美物资短缺,金币比兑低于中国的银元。交战国家青年纷纷入伍打仗,华工因此开始紧俏,工价也比较高,侨汇猛增。中山青壮年历来有赴海外打工创业的传统。中山南区竹秀园村的华侨郭泉、郭乐先在沪港开设永安公司,获悉家乡侨汇增多后,迅即分资入主石岐十八间的汇源银号,将其改组为中山永安侨批局。
与汇源银号十米之遥,是另一位澳洲归侨郭泗泉创办的香山银行。郭家兄弟将汇源银号楼房改建为钢筋水泥、水磨青砖结构,楼高五层半,力求压倒毗邻的香山银行,有意无意间打造了当时铁城第一高楼的永安侨批局。
鼎盛时期 带枪保安亲自送侨汇上门
当时由郭灿英出任司理,主要办理侨汇兼营找换、储蓄、按揭、保险。由于郭氏信誉好,永安侨批局在乡邑侨汇业务中占据了75%-80%的市场份额,中山地区侨汇几乎皆出永安,无论近的沙溪、南区,还是远的古镇、小榄、黄圃,每月都有乡民收到来自永安的派汇单、侨汇。
上世纪四十年代,永安侨批局大厅人流如织,不仅办侨汇、找换、储蓄、按揭、保险业务的乡民来来往往,永安还兼营洋庄业务(即代买代卖),特别是1946年抗日战争胜利后,中山乡民热衷于照相留影,对胶卷(当时叫菲林)的需求量大增,永安侨批局就收取汇款,代乡邑从美国、香港等地购买。除了胶卷,汽油、柴油、加拿大面粉、日本纱等紧俏物资也都能通过永安侨批局购买。
李老介绍,当时交通尚不发达,永安侨批局对于沙溪、南区等比较近的镇区,采用骑单车递送的方式;对于古镇、小榄、黄圃等较远的镇区则会定期派出两名出江员、一名带枪保安,乘电船仔(即小轮)走水路到各个镇区为乡民发放汇款。李国瑞老先生介绍,当时乡民收到的侨汇有美元、港币、澳门币,还有国民政府发行的法币,五花八门,收款人点清款项后在派汇单上签收,永安方面交割完毕后则收走派汇单,一笔侨汇业务就办完了。由于永安侨批局是亲自送侨汇上门,比现在的银行汇款业务还要便利。
解放后 中国银行取代侨批局
新中国成立后,1950年1月永安侨批局重新工商登记,恢复侨汇,由国家统一管汇,永安侨批局与当时另外一家叫“福和盛”的钱庄分开结算,这状态持续到1967年“文革”开始,永安侨批局才正式退出历史舞台。
中山市侨务局侨务政策科科长袁敏介绍,上个世纪70年代,中国银行孙文西分理处正式取代了永安侨批局,但仍在原址办公,永安侨批局的五层半楼也因此划归中国银行名下,1994年政府规划兴建了孙文西步行街后,禁止车辆出入,原址已不适合再做办公地点,中国银行于是将它改成了员工宿舍,一直到去年年底中国银行计划将此建筑整体移交给永安公司,员工才全部搬出。喧哗热闹了80多年的永安侨批局由此人去楼空,陷入了短暂的沉寂。
永安情结 大铜钟不为报时为报警
上世纪二三十年代,石岐的房子多是平房和2-3层的小楼,李国瑞老人回忆,当年的永安侨批局跟现在相比,样子没大的改变,主体是灰色的,当街大门门楣上挂着永安公司的金字招牌,楼顶的钟楼挂着一口大铜钟,路人远远就能看见。不过这口大钟的作用并不是报时,而是抢劫、暴乱等治安问题出现时用来报警的。
从永安侨批局楼顶鸟瞰整个石岐是怎样一幅景象?李国瑞老人也很想知道,但他告诉记者,永安侨批局在二楼以上存放乡邑侨汇和代卖的货物,为了安全起见,不仅仅普通人无缘上楼观光,就是永安员工的亲属按照公司规定也都不能上楼,84岁的李老先生在工商联工作时,因工作关系与永安侨批局有过接触,但也只是在一楼大厅谈工作。
复兴 建博物馆群造历史文化区
名噪一时的永安侨批局,虽然已经消逝在历史的尘埃中40多年,但上月市规划局副局长张珂提出了将永安里、萧家大宅、139宾馆等具有历史文化烙印的中山老建筑连片开发、建设孙文中路博物馆群的思路。其中所指永安里,就是永安公司当年的员工宿舍。
作为四大百货中唯一一家在中山设立了分支机构的永安公司,市文广新局分管文化产业的副调研员张铁认为,应该对其留下的历史遗存给予足够的重视,建设孙文中路博物馆群把永安侨批局、永安里纳入规划,不失为一个好办法。中山作为中国近代商业文化的策源地,特别是以十八间为代表的商业聚散地在全国都是颇具分量的。张铁表示,在旧城区,特别是孙文路一带,一些具有代表性的历史建筑分布比较零散、规模上对比中原地区也比较小,因此在规划上不必循大型博物馆分区展示的路子,可以考虑根据孙文路自身的特点,打造多个具有不同内涵的博物馆群,既保持了历史建筑物的原状、原貌,也保护了街区上同样具有历史文化底蕴的民居建筑,让打造出来的历史文化街区更加原汁原味。(策划/范素娴 统筹/何涛 采写/陈洪 摄影/韩涛)