该校强森(Jonsson)癌症中心华裔研究员饶建宇(音译)介绍说，他们在原子显微镜下用一种极小的探针接触到癌细胞，以此来确定其表面的柔软度。由于癌细胞必须用挤入的方式才能渗透到体内各严紧的细胞组织，因此其柔软度比健康细胞更加柔软。根据这一原理，我们便可用纳米技术透过原子显微镜，通过微型探针来确定人体的任何部位是否含有癌细胞。

　　饶建宇表示，长期以来科学家们一直都是采用人体纤维采样的老办法来确诊癌症，这期间还要经过干燥的过程，之后再透过老式显微镜来观察是否有异常癌细胞的存在。我们的最新研究成果结束了这一历史传统，代之以高科技光学检测的全新办法。

　　化学教授詹姆斯(James Gimzewski)表示，我们用纳米技术把一个非常小的探针安装在一个弹簧上面，用它来探测细胞表面并测算出其柔软度，由此便可判断出该细胞是否以病变为癌细胞。我们可以透过原子显微镜观察整个探测过程。

　　“我们在分析细胞柔软度的过程中要非常小心，不能弄破细胞的表面，否则就如同用锤子来测试西红柿的柔软度一样，会功亏一篑”。詹姆斯解释道，“你到超市挑西红柿的时候，不大容易通过外表分辨出两个看上去同样通红的西红柿哪一个已经腐烂，但是如果你用手感来辨别的话，就比较容易确定出腐烂的那一个。我们在诊断癌细胞方面，用的是同样一种方法”。(高睿)